T. Venkanna 'Looking for Peace'

15 April - 10 June 2023
  • Curated by Abhay Maskara

     
  • Brave Soldier, 2017, ink on rice paper affixed on board, 122 x 183 cm, 48 x 72 inches
  • Of the great stages of life, death is perhaps the most frightening, and death as a result of war, perhaps...
    Of the great stages of life, death is perhaps the most frightening, and death as a result of war, perhaps the most tragic. In this series of large-format ink drawings from 2016 to 2017, artist T. Venkanna visits the horrors of war and examines the impact of violence - not just on humans, but on all the species that inhabit the earth.
  • Parmi les grandes étapes de la vie, la mort est peut-être la plus effrayante, et la mort résultant de la...

    Parmi les grandes étapes de la vie, la mort est peut-être la plus effrayante, et la mort résultant de la guerre, la plus tragique. Dans cette série de dessins grands formats à l'encre datant de 2016 et 2017, l'artiste T. Venkanna se rend sur les lieux des horreurs de la guerre et examine l'impact de la violence - non seulement sur les humains, mais sur toutes les espèces qui peuplent la terre.

  • Death Before Life, 2016, ink on rice paper affixed on board, 119 x 180 cm, 47 x 71 inches
  • Works such as ‘Entry Only’ recall the artist’s visit to the Auschwitz concentration camp in modern Poland, where innocent people...
    Works such as ‘Entry Only’ recall the artist’s visit to the Auschwitz concentration camp in modern Poland, where innocent people were gassed and murdered en masse. In ‘Endless Journey’, the artist draws our attention to the ongoing crisis of refugees and migrants, many of whom perish on the high seas while trying to cross the Mediterranean into Europe. Other works examine man’s dichotomous relationship between pain and pleasure in wartime, and how suffering remains long after violence ceases.
  • Entry Only, 2016, ink on rice paper affixed on board, 121 x 185 cm, 48 x 73 inches
  • Des oeuvres telles que 'Entry Only' rappellent la visite de l'artiste au camp de concentration d'Auschwitz, dans la Pologne moderne,...

    Des oeuvres telles que 'Entry Only' rappellent la visite de l'artiste au camp de concentration d'Auschwitz, dans la Pologne moderne, où des innocents ont été gazés et assassinés en masse. Dans Endless Journey, l'artiste attire notre attention sur la crise actuelle des réfugiés et des migrants, dont beaucoup périssent en haute mer en tentant de traverser la Méditerranée pour rejoindre l'Europe. D'autres oeuvres examinent la relation dichotomique de l'homme entre la douleur et le plaisir en temps de guerre, et comment la souffrance demeure longtemps après que la violence a cessé.

  • Endless Journey, 2017, ink on rice paper affixed on board, diptyche, 244 x 183 cm, 96 x 72 inches
  • This body of work is an invitation to examine not just the costs of war, but also reflect on its...
    This body of work is an invitation to examine not just the costs of war, but also reflect on its causes. The result of war can only be the destruction of nature in the hands of man, as well as the destruction of mankind.
  • Cet ensemble d'oeuvres est une invitation à examiner non seulement les coûts de la guerre, mais aussi à réfléchir à...

    Cet ensemble d'oeuvres est une invitation à examiner non seulement les coûts de la guerre, mais aussi à réfléchir à ses causes. Le résultat de la guerre ne peut être que la destruction de la nature aux mains de l'homme, ainsi que la destruction de l'humanité.

  • Mahatma Gandhi remains a global symbol of non-violence. He gave up his life fighting for an independent India without fighting...

    Mahatma Gandhi remains a global symbol of non-violence. He gave up his life fighting for an independent India without fighting at all. In this seven-grid panel, the artist portrays the irony of our times. As Gandhi lies assassinated, people in coats, with medical instrumentation of every kind in hand, dissect the body in a futile attempt to ‘find’ peace. On the left is Gandhi’s pen. On the right, the gun that shot him down. His spectacles, his spinning wheel, and the three wise monkeys complete the tableau Looking for Peace.

     

     

  • Le Mahatma Gandhi reste un symbole mondial de la nonviolence. Il a donné sa vie en luttant pacifiquement pour une Inde indépendante. Dans ce panneau à sept grilles, l'artiste dépeint l'ironie de notre époque. Alors que Gandhi gît assassiné, des personnes en blouse, avec des instruments médicaux de toute sorte à la main, dissèquent le corps dans une tentative futile de "trouver" la paix. À gauche, le stylo de Gandhi. À droite, l'arme qui l'a abattu. Ses lunettes, son rouet et les trois singes sages complètent le tableau Looking for Peace.
  • Looking for Peace, ink on rice paper affixed on board, 2017, 48 x 72 inches
  • Biography – The work of T. Venkanna (born in 1980 in Gajwel, India) convenes the history of art. Le Douanier Rousseau (whom he pays homage to in his early paintings) for his celebration of naïve art and his abundance of flora and fauna; Botticelli (to whom he also pays homage, while reworking one of his well-known paintings, which he renamed ‘Birth of Black Venus’) for his eternal quest for grace and beauty; and even, by effect of contrast or social and philosophical realism, Hieronymus Bosch and Egon Schiele with, in the paintings of T. Venkanna, a quasi-omnipresence of the ‘underworld’, the outrages, the unspeakable.

  • Coconut Tree, 2022, ink on rice paper affixed on canvas, 49.5 x 71.8 cm, 19.5 x 28.25 inches
  • Biographie – La peinture de T. Venkanna (né en 1980 à Gajwel, Inde) convoque l’histoire de l’art. Le Douanier Rousseau (auquel il rend hommage à travers ses premières peintures) pour sa célébration de l’art naïf et l’omniprésence d’une luxuriante nature végétale et animale, Botticelli (auquel il rend également hommage tout en détournant l’une de ses célèbres peintures qu’il renomme ‘Birth of Black Venus’) pour son infinie quête de la grâce et de la beauté, ou encore, et par effet de contraste ou de réalisme social et philosophique, Jérôme Bosch et Egon Schiele avec, dans les peintures de T. Venkanna, une quasi omniprésence des ‘enfers’, des outrages, de l’innommable.

  • Untitled, 2021, watercolour on paper, 10 x 14 cm, 3.94 x 5.51 inches
  • Other than these references to western art history, T. Venkanna’s work also reflects his eastern influences. Firstly, the influence of Japanese prints which marked both Indian and European artists in the early 20th century; the influence of the dark expressionism of Rabindranath Tagore (1861-1941), painter, poet, philosopher and winner of the Nobel Prize in Literature in 1913; that of Chittaprosad Bhattacharya (1915-1978) and his woodcuts depicting the Bengal famine of 1943 (Venkanna himself has a great passion for etching which he assiduously practices); and finally, amongst others, evident throughout countless of Venkanna’s small-scale works (drawings, watercolors and collages) are the false levity and humour of Bhupen Khakhar (1934-2003), whose work was brought to Europe’s attention thanks to a retrospective at the Tate Modern in 2016.

    • T. VENKANNA, Untitled (7), 2021

      T. VENKANNA

      Untitled (7), 2021
      Watercolour on paper
      10 x 14 cm
      3.94 x 5.51 in
    • T. VENKANNA, Untitled (10), 2021

      T. VENKANNA

      Untitled (10), 2021
      Watercolour on paper
      10 x 14 cm
      3.94 x 5.51 in
    • T. VENKANNA, Untitled (8), 2021

      T. VENKANNA

      Untitled (8), 2021
      Watercolour on paper
      10 x 14 cm
      3.94 x 5.51 in
  • Outre ces références à l’histoire de l’art occidental, l’oeuvre de T. Venkanna révèle aussi ses influences orientales. Tout d’abord, celle de l’influence des estampes japonaises qui a marqué tout autant les artistes indiens que les artistes européens au début du XXème siècle ; celle de l’expressionnisme sombre de Rabindranath Tagore (1861-1941), Prix Nobel de la Paix en 1913, peintre, poète et philosophe ; celle de Chittaprosad Bhattacharya (1915-1978) et de ses woodcut (Venkanna a lui-même une grande passion pour la gravure qu’il pratique assidument) décrivant la grande famine qui a sévi dans le West Bengal en 1943 ; enfin, et parmi d’autres, à travers les innombrables petits formats de l’artiste (dessins, aquarelles et collages) la légèreté feinte et l’humour de Bhupen Khakhar (1934-2003) dont a pu découvrir l’oeuvre en Europe grâce à une rétrospective à la Tate Modern en 2016.
  • Untitled, 2021, ink on rice paper affixed on canvas, 48.9 x 70.5 cm, 19.25 x 27.76 inches
  • T. Venkanna was the youngest artist from the Indian subcontinent to have his work featured at the exhibition of Indian contemporary art «The Empire Strikes Back» (Saatchi Gallery, London 2010). In 2015, his solo show presented by Gallery Maskara at Art Brussels was awarded the Discovery Prize. In 2022, some of T. Venkanna’s works joined the collection of the Kiran Nadar Museum, the largest private collection in India. HP

  • Untitled, 2022-23, watercolour on rice paper, 12.7 x 17.8 cm, 5 x 7 inches
  • T. Venkanna a été le plus jeune artiste du sous-continent présenté dans l’exposition d’art contemporain indien «The Empire Strikes Back» (Saatchi Gallery, Londres 2010). En 2015, son solo show présenté par la Maskara Gallery sur la Foire Art Brussels reçoit le Discovery Prize. En 2022, des oeuvres de T. Venkanna rejoignent la collection du Kiran Nadar Museum, la plus importante collection privée en Inde. HP
  • T. Venkanna, artist studio, Mumbai, 2023. Photo: Abhay Maskara.